《戰慄突擊 3》由 Day 1 工作室研發，結合了恐怖傳奇導演約翰卡本特（John Carpenter）與恐怖漫畫與劇本作家史蒂夫奈爾斯（Steve Niles）。新一代遊戲訴求玩家絕對不要獨自面對「恐懼」，遊戲導入合作模式，讓玩家可以展現不同的能力。 要如何將驚恐的要素加入到合作型的遊戲中呢？這就是接手「戰慄突擊」系列作第三款作品的開發商 Day 1 工作室所要思考的問題（Day 1 工作室為當年《戰慄突擊》家庭遊樂器版本而與 Monolith 工作室有合作過的研發團隊）。這款以超自然故事為主軸的 FPS 遊戲，從原本的 Monolith 手中傳給了 Day 1 工作室。他們除了要維持系列的風格外，更要圍繞著兩位主角打造出超自然陰謀的故事內容。
而發行《戰慄突擊 3》（F.E.A.R. 3）的華納兄弟互動娛樂公司為了幫助 Day 1 工作室達到這個目的，還特地找來知名的恐怖片導演約翰卡本特（John Carpenter，代表作《月光光心慌慌》系列）來負責遊戲的過場動畫，並由知名的編劇史蒂夫奈爾斯（Steve Niles，代表作〈惡夜三十〉）擔任製作顧問及劇情腳本等，企圖打造出不同於以往之恐怖 FPS 遊戲的內容與風格來。
◆ 劇情背景
新作《戰慄突擊 3》中會出現兩名可操作角色，分別是 Point Man 和 Paxton Fettel。對於沒有玩過這系列作的玩家而言，這兩個名字可能沒啥意義。但事實上這兩位角色的身份是兄弟，都是前作中的傳奇紅衣女艾瑪（Alma）所生，並且還是敵對的立場。Point Man 是前代的主角，一名超級士兵，受命要殺死 Paxton Fettel，後者則具有精神感應能力、並以此屠殺無辜大眾。雖然兩者之間有著血緣關係，但 Point Man 最後仍槍殺了 Paxton Fettel。不過到了三代，事情卻產生了一些變化。
◆ 新穎的合作模式
在《戰慄突擊 3》中，Fettel 會以鬼魂的狀態回歸人世，並困擾著他兄弟的一舉一動。Fettel 的立場會在同伴和反派間游移，因為一方面他要試圖協助 Point Man 找到艾瑪這位整個「戰慄突擊」故事線的核心人物；但另一方面由於他跟 Point Man 之間的緊繃關係，也讓他不見得會忠心地協助他的弟兄，再加上 Fettel 特殊的鬼魂狀態，因此讓這遊戲裡的兩位角色形成了一種有趣的合作關係。
雙人合作模式進行的FPS遊戲並非什麼創新之舉，事實上有許多遊戲早已導入這種遊戲模式，但對恐怖遊戲來說，這還算得上頭一遭。畢竟這類的遊戲大多是單一主角獨自在各種環境中活動，譬如說燈光昏暗的巷道、濃霧的森林、或是其他災變場景、或是僵屍、異型所出現的地點……等等。而 Day 1 工作室期望在《戰慄突擊 3》當中所呈現的，則是單人玩家遭遇的不確定性，以及雙人玩家脆弱的合作關係。
若玩家選擇以 Point Man 進行遊戲，則可以相當程度地體驗到前作的進行方式：可配戴多種軍事武裝，並且有能力降低時間流動，藉此在都市環境中和大批超自然部隊進行對抗。在《戰慄突擊 3》中，也有所謂的掩體系統，能夠讓角色進出掩體。當大量敵軍從你背後展開襲擊時，只要一個按鍵就可以讓你繞轉到掩體另一邊。
而就像在前作中的某些場景一樣，《戰慄突擊 3》之中也會有讓玩家暫時不用考慮超自然敵人，而是放手展開槍彈大戰的部分。以前作來說，就是所謂駕駛機甲的關卡，算是在通過艱困關卡後給玩家暫時放鬆一下的「無雙」場景。而且在這一代中，還推出了 Enhanced Power Armor（EPA）以及 Power Armor（PA）等兩種的機甲載具。EPA 與 PA 都為該作遊戲中虛擬公司 Armacham 所開發，EPA 擁有強大的火力攻擊，載具本身也較大，但相較於小而輕巧的 PA，PA 的武裝防禦則較強、機動性也較快。